Die Geschichte hinter Le French Please.

Ich hatte nicht vor, eine Französisch-Schule aufzubauen. Ich hatte mir vorgenommen, fast meine ganzen Zwanziger lang zu verstehen, wie Menschen tatsächlich lernen, sich anpassen und sich in neuen Umgebungen zurechtfinden. Französisch kam erst später, fast als Folge davon.

Ich habe einen Master in Sozial- und Organisationspsychologie. Während meines Studiums habe ich Studierende der Neuropsychologie und Sozialpsychologie unterrichtet, weil mir auffiel, dass diejenigen, die Schwierigkeiten hatten, nicht am Stoff selbst scheiterten. Sie scheiterten daran, dass ihnen nie jemand beigebracht hatte, wie man lernt, wie man Erinnerungen festigt, wie man die Aufmerksamkeit über ein ganzes Semester verwaltet. Das fand ich interessanter als den Lehrplan.

Meine Masterarbeit handelte von der beruflichen Integration männlicher Hebammen – eine der ersten Studien dieser Art in Frankreich zu jener Zeit. Ich habe sie in einem Monat geschrieben, nicht weil ich brillant bin, sondern weil mich die Frage gepackt hatte: Wie lernen Menschen dazuzugehören, an einem Ort, der nicht für sie gemacht wurde? Im Rückblick war diese Frage bereits die Frage, der ich den Rest meines Berufslebens widmen würde.

Sechs Jahre Menschen lesen, professionell

Nach dem Abschluss habe ich sechs Jahre als Recruiterin gearbeitet. Auf den ersten Blick ist das nicht der naheliegendste Beruf für jemanden, der sich für die Wissenschaft des Lernens interessiert. In der Praxis war es die beste Schule, die ich hätte bekommen können. Recruitment, ernsthaft betrieben, ist die Praxis zu lesen, wie Menschen sich tatsächlich anpassen, lernen und in neue Rollen hineinwachsen. Sie verbringen Ihre Tage damit, zu verstehen, wer aufblühen wird, wer stagnieren wird, und warum. Sie beobachten Menschen genau in dem Moment, in dem sie aufgefordert werden, sich zu verändern – und Sie sehen sehr schnell die Muster: wer Struktur in sich trägt, und wer nicht.

Ich habe in diesen sechs Jahren mehr über Motivation, Widerstand und darüber, wie Erwachsene auf neue Anforderungen reagieren, gelernt als in jedem Lehrbuch. Aber Recruitment als Beruf hat mich nicht gehalten. Ich war den Unternehmen, für die ich arbeitete, nützlich, und ich war gut darin. Ich war zunehmend auch gelangweilt. Das Problem, das ich lösen wollte, war nicht, wer eingestellt wird. Es war, wie Menschen sich tatsächlich verändern, wachsen und im Erwachsenenalter neue Fähigkeiten erwerben.

Die zufällige Wendung

Der Umzug nach Berlin hat alles verändert. Seit sieben Jahren lebe ich hier. In dieser Zeit ist immer wieder etwas passiert, das ich anfangs nicht ernst nahm: Die Menschen um mich herum – Freunde, Kolleginnen, Bekannte von Bekannten – baten mich immer wieder, ihnen Französisch beizubringen. Nicht auf eine vage, höfliche Art. Auf eine konkrete, hartnäckige Art. Sie liebten den Klang der Sprache. Sie wollten sie sprechen können. Sie hatten Apps und Kurse und Abendkurse ausprobiert und waren nirgendwo angekommen, und sie ahnten – zu Recht – dass es einen besseren Weg geben musste.

Lange habe ich nein gesagt. Französisch beruflich zu unterrichten war mir nie in den Sinn gekommen. Dann, vor etwa anderthalb Jahren, fielen zwei Dinge zusammen. Erstens wurde mir klar, dass ich seit Jahren über dieses Problem nachdachte – durch die Brille der Psychologie: warum Erwachsene beim Sprachenlernen scheitern, was das Gedächtnis tatsächlich braucht, wie Motivation zusammenbricht, was die Apps auf kognitiver Ebene falsch machen. Zweitens wurde mir klar, dass der Markt um mich herum nicht bedient wurde. Es gab Tausende Menschen in der Lage, die ich gerade beschrieben habe: gebildet, fähig, motiviert – und schlecht versorgt von dem, was die Branche ihnen anbot.

Ich konnte ihnen mein Wissen weitergeben. Ich konnte sie zum Sprechen bringen. Ich beschloss, es zu versuchen.

Was mich wirklich interessiert

Manchmal werde ich gefragt, wofür ich brenne, in der Erwartung, ich würde Kochen sagen, oder Wein, oder das Loiretal im September. Ich brenne, in Wahrheit, für eine einzige Sache, und es ist seit ich einundzwanzig bin dieselbe: Ich bin fasziniert davon, wie das erwachsene Gehirn lernt.

Wie sich das Gedächtnis im Schlaf festigt. Wie Bedeutung sich an Klang heftet. Warum dieselbe Person, die berufliche Fähigkeiten mühelos aufnimmt, jahrelang an einer zweiten Sprache scheitert – und was nötig wäre, damit es nicht so ist. Wie Motivation die langweilige Mitte eines jeden langen Projekts überlebt. Wie Menschen, die sich für schlechte Lerner halten, in fast allen Fällen gute Lerner sind, die schlecht unterrichtet wurden.

Das ist das eigentliche Antriebs-Interesse hinter Le French Please. Französisch ist zufällig das Vehikel – weil es meine Muttersprache ist und die einzige, die ich in der Tiefe unterrichten kann, die ich von mir verlange. Aber das eigentliche Thema, das, was mich weiter lesen, denken und meine Methode verfeinern lässt, ist die Architektur des Erwachsenenlernens selbst.

Die meisten Erwachsenen, die glauben, sie seien schlecht in Sprachen, sind in Wahrheit ganz in Ordnung mit Sprachen. Sie wurden lediglich mit Methoden unterrichtet, die nicht respektieren, wie ihr Gehirn arbeitet. Das ist ein lösbares Problem. Ich löse es – für eine lernende Person nach der anderen.

Was ich nicht tun werde

Ich werde Ihnen nicht erzählen, dass Sie in drei Monaten fließend sprechen werden. Fließendsein ist kein Datum im Kalender. Was ich Ihnen ehrlich sagen kann: Ich habe Anfänger, die bei null begonnen haben und sechs Monate später echte Gespräche mit mir auf Französisch führen – keine Restaurant-Phrasen, sondern wirkliche Austausche über ihre Arbeit und ihr Leben. Dieses Ergebnis ist erreichbar. Es hängt aber davon ab, dass die lernende Person konsequent erscheint und der Methode vertraut. Ich schulde Ihnen den ganzen Satz, nicht das Marketing-Fragment.

Ich werde Ihr Lernen nicht in ein Spiel verwandeln. Bei mir gibt es keine Streaks, keine Badges, keine kleinen Animationen, die Sie dafür beglückwünschen, eine App geöffnet zu haben. Sie sind erwachsen. Sie sind hier, weil etwas in Ihnen einen ernsthaften Weg wollte, kein Spielzeug. Genau das biete ich an.

Ich werde nicht vage sein über das, was ich nehme, was ich liefere oder wie lange Dinge dauern. Die Branche lebt von Vagheit. Ich lebe vom Gegenteil.

Wenn Sie das anspricht

Wenn das, was Sie bisher gelesen haben, danach klingt, wie Sie sich immer schon gewünscht hätten, dass Ihnen jemand das Sprachenlernen erklärt – dann gibt es eine vernünftige Chance, dass wir gut zusammenarbeiten würden. Der nächste Schritt ist klein und kostet nichts.

Sie können meinen kurzen, kostenlosen Einstufungstest machen. Er ist keine präzise Bewertung. Er gibt uns beiden einen nützlichen Ausgangspunkt für ein Gespräch, falls wir eines führen wollen. Oder Sie buchen ein kostenloses 30-minütiges Kennenlerngespräch, in dem wir direkt über Ihre Ziele sprechen, über Ihre Geschichte mit dem Französischen und darüber, wie ein guter Weg für Sie aussehen könnte.

So oder so: Das Wesentliche ist, dass Ihr nächster Anlauf – der nach all den anderen Anläufen, die nicht funktioniert haben – an einem ehrlicheren Ort beginnt als der letzte.